La estatal argentina y la energética Eni sellaron en Roma un entendimiento para avanzar en la tercera fase del mega proyecto “Argentina LNG”. Apunta a inversiones por USD 100.000 millones y promete revolucionar las exportaciones energéticas.
En un encuentro de alto perfil político y económico, la petrolera argentina YPF firmó este viernes en Roma un acuerdo preliminar con Eni, la mayor energética italiana, para avanzar en la tercera fase del ambicioso proyecto Argentina LNG. La rúbrica contó con la presencia del presidente Javier Milei y la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, quienes participaron de una cena privada junto a los directivos de ambas compañías para interiorizarse del plan conjunto.
El convenio, conocido como Heads of Agreement (HoA), establece las bases para una futura Decisión Final de Inversión (FID), que podría concretarse antes de fin de año. El objetivo es claro: licuar y exportar el gas de Vaca Muerta a gran escala durante los próximos 20 años, generando un volumen de negocios estimado en USD 100.000 millones.
💡 ¿Qué implica este acuerdo?
El entendimiento contempla la instalación de dos unidades flotantes de licuefacción de gas natural (FLNG) frente a las costas de Río Negro, con una capacidad total de 12 millones de toneladas por año (MTPA). Esto permitiría procesar alrededor de 60 millones de metros cúbicos de gas diarios, casi el total de la producción actual del país.
Según detalló YPF, esta etapa es parte de una estrategia más amplia para convertir a Argentina en un jugador clave del mercado global de Gas Natural Licuado (GNL).
🔍 De memorando a ejecución: los pasos del proyecto
La firma del HoA representa un paso intermedio entre el Memorando de Entendimiento (MOU) firmado en abril y la esperada FID, que habilitará formalmente el inicio de la inversión. Esta última marcaría el inicio de las obras para la construcción y operación de los buques licuadores.
En paralelo, el proyecto recibió el visto bueno para ingresar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que contempla beneficios fiscales y cambiarios para atraer capital extranjero. Solo en esta fase, la inversión comprometida asciende a USD 7.000 millones.
🚢 El primer barco de licuefacción llegará en 2027
El hito inicial del proyecto será la llegada del buque Hilli Episeyo en 2027, provisto por la empresa noruega Golar LNG y operado por el consorcio Southern Energy, integrado por Pan American Energy (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y la propia Golar (10%).
Este buque tendrá una capacidad de 2,45 MTPA, equivalente a 11,5 millones de metros cúbicos diarios de gas, y se ubicará en el Golfo San Matías, en Río Negro. En paralelo, Southern Energy desarrollará su segundo barco licuador, conocido como MKII.
📈 Lo que viene: dos fases más, más socios y más dólares
- Argentina LNG 2 (2029-2030): YPF se asociará con Shell y tres gigantes del sector aún no revelados. Se prevé una inversión de hasta USD 12.000 millones y la construcción de dos buques FLNG y un nuevo gasoducto.
- Argentina LNG 3 (2028-2029): Ampliará la capacidad en otros 12 MTPA, y es la fase que se activa ahora con el acuerdo firmado con Eni.
El plan completo contempla la instalación de seis buques FLNG, que en conjunto producirán 28 MTPA (equivalentes a 141 millones de m³/día). Esta cifra es similar al total de todas las plantas flotantes en funcionamiento a nivel global, según la Unión Internacional del Gas (IGU).
🌍 De Vaca Muerta al mundo: exportaciones récord en puerta
Además del GNL, Argentina proyecta una creciente exportación de petróleo, con ingresos estimados en USD 15.000 millones anuales. Sumando ambos recursos, se podrían alcanzar exportaciones energéticas por USD 30.000 millones al año, cifra comparable al total que genera actualmente el complejo agroexportador argentino.
Este salto cualitativo en la balanza comercial no solo consolida a Argentina como potencia energética, sino que también abre una oportunidad histórica para aliviar la restricción externa y reducir el déficit de divisas.
